你心情不好嗎？是低落，憂鬱，哀傷，沮喪，還是失落呢？或許你正被強烈的情緒淹沒，一團混亂，幾乎要窒息了，分不清那糾結在胸口，不斷下沉的，到底是什麼。
你只想哭，卻沒力氣哭得出來，你想逃，卻動彈不得，越縮越小，你想求助，卻立刻想要放棄，你彷彿知道，想要知道，卻又模模糊糊地害怕知道。
我是「憂鬱症」嗎？
應該……沒那麼嚴重吧？
人不是冰冷的機械，自然有起伏的情緒，就像天氣，有時晴朗，有時陰雨。陽光與雨水，都是生命所必需，而人變動的情緒，也是驅動生活的能量，豐富生命的顏料。
遭遇失落時，我們會哀傷，挫折時，我們會低落，面對委屈與創傷，我們自然會感到鬱悶，悲慟。因為，我們與世界有著連結，而這些，對我們都具有重要的意義，也必然充滿了情緒的力量。
只是，什麼時候，這些情緒，會侵蝕我們？掏空我們？甚至成為一種疾病呢？
憂鬱，可以是一種正常的情緒，一種身心症狀，或一個不可忽略的疾病。那，「我覺得憂鬱」，「我被憂鬱所苦」，與「我得了憂鬱症」，差別到底在哪裡呢？
或許就如天氣一般，當極端的現象出現，像是夏季降雪，冬日酷熱，無止境地延伸的永夜，就代表情緒已經超過大腦所能負荷，失去平衡，難以回復正常的日夜循環，四季更迭了。
因此，「太長」、「太深」、「太廣」的情緒影響，都提醒著我們：
這憂鬱，不僅僅是一場小小的雨後雷陣雨而已。
持續太長
一般的憂鬱情緒，很少超過數週，而且通常會隨著壓力或創傷事件的遠去，慢慢消退平緩。當然，每個人對於壓力的敏感度不同，所經歷的創傷也不同，甚至有些傷痛是持續存在著的。但持續不散的憂鬱，往往嚴重侵擾你的生活，或暗示著大腦已經生病，失去了情緒調控修復的能力，就如同過於漫長的雨季，讓大地泛濫成災。
挖掘太深
灰黑有不同濃淡，陰影有不同深淺，而憂鬱，也有不同的重量。太沉重，如墜入深井，日夜無光的憂鬱，已不只是普通的情緒，甚至超越了屬於其他輕症的憂鬱症狀，深陷入憂鬱症的泥沼裡。
困在裡頭的感受與尋常的憂鬱是截然不同的，光消失了，所有快樂也跟著消失了(anhedonia)，你如同一座敲擊不出聲音的琴，任何刺激，都消失在黑暗裡。你的希望也消失了，絕望 (hopelessness)、無助 (helplessness)，生命變得毫無價值 (worthlessness)與意義，你無法抬頭，看見遠方。
最後，這黑暗太深太痛，你被自殺 (Suicide)的念頭擄獲，難以擺脫。所有火光都熄滅，你幾乎就要被說服，相信憂鬱症帶給你的，或剝奪的所有感受。
擴散太廣
單純的憂鬱可以只是一種情緒，但若擴散太廣，滲透入你的想法、認知功能、行為，甚至是你的生存本能，它就不僅僅是心理上的感受，更可能是生理上的疾病。憂鬱症因腦部功能與神經賀爾蒙失調，會像耗盡電力一般，對許多事情失去欲求、缺少動機 (avolition)，甚至連基本的生理功能都無法維持 (vegetative symptoms)，像是失眠、失去食慾、體重下降，如同一株失去陽光的植物，日漸枯槁。
雖然直接承受憂鬱的是你，但因為憂鬱情緒、憂鬱症狀與憂鬱症之間，有著複雜的層次，且受到性格、壓力、生理、基因等等的交錯影響，因此往往需要專業的精神科醫師評估與觀察追蹤，才能釐清，這憂鬱，到底是什麼面貌？
正常的憂鬱情緒：通常來自壓力事件，短暫而輕微。
憂鬱症狀：可能來自於各種身心疾病(中風、甲狀腺低下、腫瘤、癲癇、失智症、創傷後壓力症候群，焦慮症)、藥物(類固醇、干擾素等等)、成癮性物質(酒精、安非他命)，或源於易感而自我價值不穩定的人格(如邊緣型人格、依賴型人格)。
憂鬱症：依嚴重程度、表現特色與影響因素而有諸多類別：重鬱症、輕鬱症、經前不悅症、產後憂鬱、季節性憂鬱等等。
不同的憂鬱，有不同的處理方式，但正陷在其中的你，必然是同樣痛苦的。太長、太深、太廣的憂鬱，請立即尋求協助，或當你茫然有所困惑時，也請別遲疑，讓我們一同來看看，你的憂鬱，到底叫什麼名字？
以下是常用的憂鬱自我評估量表：
