迷思一：喜歡強迫別人的就是強迫症

因翻譯的問題，使得兩種「強迫」被混淆了。真正強迫症的英文是Obsessive and Compulsive Disorder(OCD)，意指個案因某種內在不斷重覆的想法或焦慮，而產生了「被強迫」的病態行為(compulsion)。

我們可以說，他是被「不受控的自己」所強迫著，而這與喜歡強迫(force)他人的霸道、控制、強勢或剝削行為與性格，是完全不同的。

喜歡或習慣強迫他人的人，或許也是焦慮，或承受著某種痛苦的，但相對而言，強迫症患者因源於自身的強迫與矛盾，所承受的痛苦通常是更多的。

迷思二：強迫症只是太「追求完美」

許多人很容易將強迫症與「追求完美」做連結，例如不斷洗手是過度追求乾淨(像是潔癖)，不斷檢查是過度追求安全，不斷排列是過度追求整齊。

其實強迫症患者的心中並沒有那樣的期望與企圖，他們甚至厭惡那樣的完美，只是無法擺脫不乾淨、不安全、不整齊的焦慮，而矛盾且痛苦地被迫重覆那些過度的行為。

完美主義者認為不夠，強迫症患者卻是哀嚎著夠了！完美主義者可能對不斷朝完美靠近感到愉悅滿足，強迫症患者卻幾乎都是痛苦的。如果可以，他們一點都不想要困在這種看似堅毅高貴的苦行裡。

而且往往，強迫症的症狀因徒勞且耗費過多心力，反讓生活更混亂停滯，離完美更加遙遠。

強迫症跟完美主義一點關係都沒有，他們想要的是安心，而不是完美。

迷思三：強迫症是「意志力」不夠

強迫症的症狀其實是違反意志的，或者說，他們內心有兩股強烈矛盾而衝突的意志在拉扯著：一方面焦慮地感受到不足，一方面卻痛苦地呼喊著夠了。因此，這是意志扭曲失控的問題，而不是意志力不足的問題。

沒有罹患強迫症的人，很難體會、理解或想像，什麼叫「停不下來」。或許我們可以試著以憋尿、強忍噴嚏或頭皮搔癢來想像，如果那刺激與痛苦再放大一百倍呢？甚至二十四小時盤據在你心中，那時，你能有多強大的意志力與之抗衡呢？

承受強迫症的人，為了遮掩症狀、維持生活、適應社會，他們的意志力恐怕都比一般人更為堅韌呢！

迷思四：強迫症就是「想太多」，不要想就好了

因為強迫症不斷重覆的想法與擔憂，會讓旁人簡單地認為，這不過是杞人憂天，別想就好了！

然而痛苦的是，強迫症患者也明白他們的擔憂是過度甚至不合理的，但偏偏就是停不下來。如果能什麼都不想，就算腦袋一片空白，或許他們都願意。

對於一般人而言，我們很少靜下來思考，為什麼我們可以手沖沖水就認為乾淨了，門關上就認為上鎖了，眼前的事情來了就可以輕易忘記背後的事情了？

其實這無關乎意志力，也並非你比較勇敢、果決或灑脫，僅僅是大腦內建的思路，讓我們可以對生活的規律與變化，做最有效率的處理，找到一個風險承擔與時間心力耗費的平衡。(有趣的是，正因為我們大多傾向節省時間、低估風險，才會發明許多SOP不是嗎？)

大腦內就像有個單向閥，時間與事情過去了，就持續前進，暫且不再回頭。但在強迫症患者的大腦中，這個閥彷彿關不上，思考如同「短路」一般，不斷繞圈圈，無法脫困。

因此，這不單純是心理問題，想太多的問題，而是腦神經迴路功能與結構失調的問題。他們沒有想太多，他們根本不用想，想法就洶湧而來。

迷思五：幫助強迫症，就是強迫他們停下來

出於關心、擔憂、憤怒、不捨不解及各種複雜的情緒，強迫症患者身旁的人，常會試著用各種方法來幫助他們停下來。安撫、輕聽、提醒、勸說、開導、轉移注意力甚至是喝斥、禁止。因症狀的頑固以及對強迫症的誤解，旁人的情緒總會越來越強烈，介入的力道與手段也隨之越來越強硬。

然而，這樣的關心，最後變成了強迫。症狀依然，痛苦卻增加了。

強迫症的治療方法中，有一種「認知行為療法」稱之為「暴露不反應」。它藉由幫助個案中斷焦慮與強迫行為間的惡性循環，來緩和症狀，提高自我掌控力及信心。

治療師會請個案從焦慮度較低的症狀開始，試著被誘發或出現時(暴露)，不再循以往被症狀綁架的方式反應(不反應)，但在此同時，很重要的是，治療師會指導個案去感受評估「焦慮」，並練習緩和抒發的方式，於是焦慮可以隨時間淡去，而個案也掙脫了一次停不下來的循環。

看起來，它的確是要患者停下來，但不是強迫，而是鼓勵；不是制止，而是協助與陪伴。

當然，這種治療方式是相當不容易且耗費時間的，需要患者的動機與決心，互動良好的治療師，與不斷不斷的練習。

因此，這與單純的強迫或禁止是全然不同的。強迫症狀可能因你的強迫而壓抑下來，但卻不會消失，甚至反而因這種壓力，而在你看不見的地方爆發出來。

許多強迫症患者為了避免異樣眼光或旁人過度的關心與干涉，往往會努力將症狀隱藏起來，最後才在獨處的隱密角落，自責又無助地面對那些難以解釋的強迫症狀。

強迫症狀是會起伏的，焦慮與壓力便是重要的影響因子。如果強迫他們停下來只帶來壓力，而缺乏同理，那可以想像，症狀只會增加，而不會真的減少。

強迫症患者需要的是理解，至於強迫性的要求，他們背負的，已經夠多了。